국민건강보험공단이 최근 5년간(2005년~2009년) 건강보험 진료비 지급자료를 토대로 분석한 결과에 따르면 고혈압의 총 진료비는 2005년 1.4조원, 2006년 1.5조원, 2007년 1.9조원, 2008년 2.1조원, 2009년 2.3조원으로 매년 9.8%씩 꾸준하게 증가하는 것으로 나타났다.
공단이 부담한 고혈압의 건강보험 급여비도 크게 증가해 2005년 1.0조원, 2006년 1.0조원, 2007년 1.3조원, 2008년 1.5조원, 2009년 1.6조원으로 매년 9.9%씩 늘어났다.
고혈압 환자의 총진료비를 진료형태별로 분석한 결과 의료이용 행태별 진료비는 2009년도 기준으로 입원 1,106억원, 외래 5,592억원, 약국 1조 6,390억원으로 나타났다.
특히 약국 진료비의 경우 2005년 9,304억원에서 2009년 1조 6,390억원으로 매년 9.2%씩 증가했다.
고혈압 환자수는 2009년 기준으로 529만명으로 2005년 400만명에서 연평균 7.2%씩 증가한 것으로 분석됐다.
이중 연령별로 보면 환자수는 60대가 전 연령대의 28.0%로 가장 높았고, 다음으로는 50대 26.3%, 70대 20.3%, 40대 14.5% 순이었다.
20대에서 50대의 연령별 발생 비중은 감소추세를 보였으나 70대와 80대의 비중은 증가하는 것으로 분석됐다.
연령별 건강보험 환자의 1인당 진료비는 연령대가 높은 80대가 53만 2,000원으로 가장 높았고, 다음으로는 70대 46만 3,000원, 60대 43만 9,000원 순으로 나타났다.
시도별 인구 1만명 당 환자수를 분석한 결과 2009년을 기준으로 강원도가 1,429명으로 가장 많았으며, 서울시가 804명으로 가장 적은 것으로 분석됐다.
5년간의 연평균 증가율을 보면 울산시가 13.6%로 가장 높게 증가했고, 다음으로 제주도 13.2%, 인천시 9.9% 순으로 분석됐다.
연평균 증가율이 낮은 지역은 전북 2.7%, 전남 3.2%, 충남 4.3% 순이었다.
일산병원 심장내과 양주영 교수는 “고혈압은 자연적인 연령증가에 따라 심혈관계 합병증과 심부전증, 협심증, 심근경색증과 같은 관상동맥질환 그리고 신부전증을 유발하는데 이러한 합병증 또한 노인층에게 가장 많이 발생한다”면서 “식사 조절과 운동 등 평소 고혈압 관리를 철저히 해야 한다”고 조언했다.