대한정형외과학회(회장 김명구)는 22일 한국프레스센터에서 기자간담회를 열어 관절ㆍ척추 건강을 위한 7가지 생활수칙을 발표했다.
대한정형외과학회 김명구 회장은 “초공령화 사회를 맞아 노인뿐 아니라 전연령대에서 근골격계 퇴행성 질환 등 정형외과 환자가 늘고 있다.”라며, “이런 배경에서 정형외과 주요 질환의 변화추이를 살펴보고 코로나 이후 관절 및 척추 건강을 지키기 위한 7가지 생활수칙을 발표하게 됐다.”라고 밝혔다.
7가지 생활수칙은 ▲관절과 척추가 회복할 수 있도록 충분한 휴식 취하기 ▲적절한 체중 유지하기 ▲내 발에 맞는 편한 신발 신기 ▲체중부하 운동을 포함한 활동적인 생활 실천하기 ▲가정에서 낙상 위험 요소 제거하기 ▲충분한 양의 비타민D 복용하기 ▲관절 및 척추 통증은 참지 말고 정형외과 전문의에게 검진받기 등이다.
지난 2016년부터 2021년까지 5년간 건강보험심사평가원 의료통계정보에 따르면, 환자수가 가장 큰 폭으로 증가한 정형외과 질환은 골다공증으로, 무려 31% 늘었다.
지난해 골다공증 입원 및 외래 환자수는 약 112만 4,000명에 이른다. 코로나 지난에도 꾸준한 증가세를 보인 셈이다.
2, 3위는 각각 어깨병변, 척추협착을 포함하는 기타 척추병증이다. 어깨병변 환자도 코로나와 관계없이 19% 증가했다.
기타 척추병증 환자는 5년간 16% 증가했다. 단, 기타 척추병증 환자의 경우 2020년엔 전년도보다 줄었다.
요추 추간판 탈출증(허리디스크)를 포함하는 기타 추가판장애, 무릎관절증 등의 정형외과 질환 입원 및 외래환자수는 꾸준히 증가하다, 코로나가 시작된 2020년에 감소했고, 지난해 다시 증가세로 돌아섰다.
기타 추간판장애는 코로나로 인한 입원 및 외래 환자수 감소폭이 가장 컸다. 기타 추간판장애 환자수는 5년간 2% 증가했지만, 코로나 발생 전인 2019년에 비하면 4% 감소했다.
대한정형외과학회 하용찬 홍보위원장은 “허리디스크, 척추협착증, 무릎관절증 등의 입원, 외래 환자수가 코로나 기간 동안 감소한 것은 실제 환자수가 줄었다기보다 상대적 비중이 큰 노년층 환자의 병원 방문율이 낮았기 때문인 것으로 보인다.”라며, “반면 골다공증과 어깨병변은 지속적으로 환자수가 늘었따. 이들 환자는 거동에 불편함이 없어 코로나 기간에도 내원에 큰 영향을 받지 않았기 때문이라 생각된다.”라고 설명했다.
이어 “골다공증은 특히 고혈압처럼 증상이나 합병증이 발생하기까지 오랜 잠복기를 거치기 때문에 조기진단과 치료가 필수적이라는 점에서 다행스러운 부분이다.”라고 덧붙였다.
관절 및 척추질환의 주요한 특징은 생애 전 주기에서 반발한다는 것이다. 건강보험심사평가원 의료통계정보에 따르면, 기타 추간판장애는 40대가 1위(4만 5,620명), 50대 2위, 30대와 60대는 각각 3위다.
어깨병변 환자수는 50대ㆍ60대가 5위이고, 무릎관절증은 70대가 3위, 60대가 4위이다.
대한정형외과학회 이진우 이사장은 “관절 및 척추질환은 허리와 목, 무릎, 어깨 등의 통증이 주요한 증상인데 이 증상을 무심히 넘겨 병이 악화되는 경우가 많다.”라며, “일단 통증이 발생하면 정형외과 전문의에게 정확한 진단을 받아 원인 치료를 하는 것이 중요하다.”라고 강조했다.