대한의사협회 한방대책특별위원회(이하 한특위)가 요양병원에서의 한의사 야간 당직을 제한하고 의사의 의무 당직을 시행하라고 촉구했다.
2019년 2월 기준, 전국 요양병원은 1,571곳으로 국내 요양기관 비율 중 의원 다음으로 많은 수가 개설돼 있다.
한특위는 “의원과 병원은 의사가, 한의원과 한방병원은 한의사가 개설할 수 있으나 이와 달리 요양병원은 의사 또는 한의사 양측 모두 개설할 수 있다는 법적 맹점이 있고 야간당직 업무 또한 의사뿐 아니라 한의사도 가능한 상황이다.”라고 현실을 언급했다.
한특위는 “요양병원 경영자 입장에서는 의사에 비해 한의사의 급여가 낮다는 경제적인 이유 때문에 한의사를 야간당직 업무에 투입하는 경우가 적지 않으나, 한의사는 한방이라는 학문적 원리 자체와 교육과정이 환자의 응급조치 상황에 대해 신속한 대처가 불가능하다.”라고 지적했다.
한특위는 “한의사가 요양병원에서 야간 당직 근무 시에는 입원 환자의 건강과 안전이 위협받을 수밖에 없다.”라고 주장했다.
한특위는 “경제적인 이유가 환자의 건강과 생명에 우선할 수 없다.”라며, “노인환자나 복합질환을 가진 환자의 입원이 많은 요양병원에서는 야간에 한의사 혼자 당직을 서는 관행을 방치해서는 안 된다.”라고 강조했다.
한특위는 “아울러 요양병원에서의 야간 당직시, 전문적인 의학적 식견을 갖춘 1인 이상의 의사 근무를 원칙으로 하는 입법에 국회가 나서라.”고 요구했다.