보건복지부 권덕철 차관은 지난 18일 정부 합동으로 발표된 ‘저소득층 일자리ㆍ소득지원 대책’에 포함된 기초생활보장 생계급여 부양의무자 기준 조기 완화 시행계획과 관련해 해당 취약계층 가구를 방문해 가구의 생계부담 상황 등 의견을 청취하고 관련 대책에 대해 설명했다.
방문대상 가구는 이번 대책 마련으로 생계급여 부양의무자 기준 완화 일정이 앞당겨짐에 따라 2019년 1월부터 생계급여 수급이 가능할 것으로 예상되는 가구이다.
복지부는 지난해 8월 ‘제1차 기초생활보장 종합계획(2018~2020)’을 수립해 빈곤 사각지대(비수급빈곤층) 발생의 핵심 요인으로 지적되어 온 부양의무자 기준에 대한 단계적 폐지 방안을 마련하고 추진 중이다.
이에 따라 지난해 11월 부양의무자 기준 단계적 폐지 1단계를 시행해 5월 현재 총 2만 4,000명이 신규로 생계급여 지원을 받고 있다.
그러나 최근의 저소득층 소득수준 악화 상황, 특히 노인층의 소득수준이 지속적으로 열악하다는 점을 감안해 정부는 당초 2022년까지 추진하도록 예정된 부양의무자 기준 폐지 로드맵을 생계급여에 대해 2019년부터 모두 앞당겨 시행하기로 한 것이다.
권덕철 차관은 “지난해 11월 1단계 시행에 이어 이번 대책 시행으로 실제 소득이 열악하나 기초생활보장 수급을 못 받고 계시는 분들, 약 7만명이 생계급여를 받으실 수 있게 될 것으로 전망된다.”라며, “사회보장정보시스템 상의 활용가능한 정보를 최대한 활용해 기초생활보장제도 지원이 꼭 필요한 분들을 빠짐없이 찾아 안내해 드릴 수 있도록 최선을 다하겠다.”라고 말했다.
가구 방문 직후 인근에 소재한 경로당에도 방문해 최근 극심한 무더위 날씨에 어르신들의 어려움을 확인하고, 경로당 냉방 지원 등 폭염 대비 지원 대책을 점검했다.
이와 함께 어르신에게 ‘저소득층 일자리ㆍ소득지원 대책’에 포함된 기초연금 조기 인상 계획도 설명하고, 모든 어르신의 기본적 노후생활이 안정될 수 있도록 최선을 다하겠다고 전했다.