노인 인구가 꾸준히 증가하면서 ‘가난한’ 노인들도 함께 늘고 있어 이에 대한 대책마련이 시급하다는 주장이 제기됐다.
국회 보건복지위원회 주승용 의원(민주당)이 13일 보건복지부로부터 제출받은 ‘인구 대비 노인인구 비율’과 ‘노인 빈곤율 추이’를 분석한 결과, “노인인구 비율이 06년 9.3%에서 10년9월 현재 10.83%로 증가하고 있는데, 노인빈곤율 또한 06년 33.2%에서 08년 35.9%로 증가추세를 보이고 있다”며 이같이 밝혔다.
시ㆍ도별로는 전남이 전체 인구 190만6,515명 중에서 65세 이상 노인인구가 34만9,325명으로 노인인구비율이 18.32%를 기록해 전국에서 가장 고령화된 지역으로 나타났다. 경북은 15.63%, 전북 15.2%, 충남 14.9%, 강원 14.73%의 순으로 그 뒤를 이었다.
반면 노인인구비율이 가장 적은 지역은 울산으로 전체 인구 111만7,166명 중에서 노인인구는 7만5,685명으로 6.77%를 기록해 전국에서 가장 젊은 도시로 나타났다.
또한 올해 9월 현재 100세를 맞은 노인은 전국에 904명이 있는데, 이중에서 서울에 171명, 경기에 181명, 전남에 77명이 거주하고 있는 것으로 나타났다.
소득(경상소득)이 최저생계비 미만인 노인빈곤율은 06년에 33.2%, 07년에 34.1%, 08년에 35.9%로 증가추세에 있는 것으로 나타났다.
주승용 의원은 “정부가 저출산ㆍ고령화대책으로 노인 일자리를 단계적으로 확대하겠다고 하는데 노인 일자리가 필요한 이유는 노후 소득을 보장받을 길이 없기 때문이다”며, “이미 우리나라는 OECD가입국 평균보다 5.6년~7.7년을 더 일하는 상황이다”고 지적했다.
주 의원은 이어 “따라서 아이 낳고 기르는데 모든 것을 쏟아 부은 노인들의 편안한 노후생활을 위해 보다 세심하고 실질적인 노인복지 대책을 서둘러야 한다”면서, “현재 기초생활수급자의 경우 기초노령연금(2~9만원)을 받으면 그 금액만큼 생계급여에서 제외시키고 있는데 빈곤 노인의 삶의 질 향상을 위해 기초노령연금은 기초생활 생계급여비와 별도로 지급해야 한다”고 강조했다.