또, 몸에 이상이 생겨 외래에서 대장내시경 검사를 받아 대장암을 진단받은 환자들의 51.6%는 이미 3기 이상의 후기 진행암 상태인 것으로 조사됐다.
대한대장항문학회(회장 김영진ㆍ이사장 김남규)는 1일 소공동 롯데호텔에서 가진 기자간담회에서 서울대병원, 서울아산병원, 삼성서울병원, 서울성모병원, 세브란스병원 등 5개 대학병원에서 2005년부터 2009년까지 5년간 건강검진센터(50만 8,971명)와 외래(1만 895명)를 방문해 대장내시경과 위내시경 검사를 받은 총 51만 9,866명의 암 진단 양상을 조사해 발표했다.
조기 검진의 척도가 되는 건강검진센터를 방문한 환자들의 경우 대장암이 위암보다 진단율이 2배(대장암 0.37%vs위암 0.19%) 높았다.
이중 병기 추적이 가능한 환자(33만 206명)의 병기 분석 결과 3~4기 등 후기진행암이 차지하는 비중도 대장암이 위암에 비해 2.7배(대장암 20.9%vs위암 7.7%)나 높게 나타나 서구화된 식습관으로 폭발적으로 증가하고 있는 대장암에 대한 조기 검진의 중요성이 위암에 비해 과소평가되고 있는 것으로 나타났다.
몸에 이상을 느낀 후 외래를 방문해 대장내시경 대장암 진단을 받은 환자(10만 895명)의 분석 결과는 더 심각했다.
이들 중 3~4기 후기진행암으로 진단받는 비율이 무려 51.6%에 달해 진단환자의 절반을 넘었다.
이에 비해 위암은 3~4기 후기진행암이 28%를 차지해 대장암보다 크게 낮았다.
건강검진을 통해 진단받은 환자들(대장암 20.9%, 위암 7.7%) 보다 대장암, 위암 모두 후기진행암 진단율이 2~3배 높았다.
대장암은 암 세포가 가장 안쪽 조직인 점막층에 국한된 0기에 발견될 경우 간단한 대장내시경 수술만으로도 완치율이 거의 100%에 이른다.
1기에만 발견돼도 대장내시경 수술을 통한 완치율이 90% 이상이다.
완치율은 후기 진행암으로 갈수록 낮아져 4기에서 완치율은 통상 5% 이하로 보고 있다.
상황이 이러함에도 암의 조기발견의 주요한 수단 중 하나인 건강검진 수진자 중 대장내시경을 받은 사람은 11만 228명으로 위내시경 검사자 40만 9,638명의 4분의 1 수준에 그쳤다.
김남규 이사장(연세의대)은 “이번 건강검진 중 대장암이 발견된 이들의 평균나이는 56.8%세였다”며, “조기 검진으로 대장암을 예방하려면 적어도 50세부터는 대장내시경을 받아야 한다”고 말했다.
그는 “학계에서는 50세 이상 성인은 5년마다 대장내시경을 받을 것을 권하고 있으며, 대장암 가족력이 있거나 용종, 염증성 장질환 등으로 진단받은 경우에는 40세 전후부터 검사를 받는 게 좋다”고 말했다.